12月6日、渋谷区にある自宅の浴槽内で亡くなっていることがわかった歌手で俳優の中山美穂さん（享年54）。所属事務所は死因について「入浴中の不慮の事故」と伝えている。 “ミポリン”の愛称でトップアイドル、そして女優として活躍した中山さんは1970年3月、長野県の自然豊かな町で生まれた。 両親は中山さんが3歳のときに離婚。それ以降、中山さんは母子家庭で育ち、親戚の自宅で過ごすことが多かったという。ところが、そんな彼女に大きな転機が訪れる。広く知られているように、母親が秋田県出身の男性と再婚したのである。激動の幼少期を過ごしながらも、中山さんが親を恨むようなことはなかったようだ。【前後編の後編。前編から読む】 両親が創業したレストラン「今もファンレターが…」 所属事務所『ビッグアップル』の創業者・山中則男氏も、かつて夕刊紙の取材に「（中山さんは）オーディションには何度も落ちまくっていました。それでも本人が決してデビューを諦めなかったのは、“お父さん、お母さんに立派な家を建ててあげたい”という明確な目標があったからでした」と、その親孝行ぶりを明かしている。 実際にデビューからしばらく経ったあと、中山さんは両親のために都内に家を購入。さらに2000年7月には義父ゆかりの地である秋田県横手市内に、ふたりが創作レストランを開業する機会を設けた。子育てが落ち着いた母親と義父はレストランの経営に携わり、中山さん本人もお忍びで通っていたようだ。店の現オーナーであるAさんを知る関係者がこう語った。

俳優で歌手の中山美穂さんが12月6日、54歳という若さで天国に旅立った。浴槽でなくっているのが発見され、死因については「入浴中の不慮の事故」と発表された。昭和アイドルの全盛期を彩り、平成のヒットドラマを支えた雰囲気ある演技や歌……“ミポリン”の愛称で親しまれた彼女に再び逢うことは叶わなくなってしまった──。 中学1年生の時に原宿でスカウトされ、14歳で芸能の世界に身を置き、一線を走り続けてきた中山さん。アイドル、そして女優、アーティストとしての輝かしい功績の影で、39年間の芸能生活は激動そのものだった。 中山さんの“初ロマンス”のお相手は 「1985年に放送されたドラマ『毎度おさわがせします』（TBS系）でツッパリ少女役を演じて、アイドル“中山美穂”は鮮烈な女優デビューを果たしました。ファミコンが流行った1987年にはソフト『中山美穂のトキメキハイスクール』が発売され、ゲーム中に登場する電話番号に電話を掛けると、中山さん本人の音声で先に進むためのヒントやメッセージが聞ける触れ込みでしたが、彼女の声を聞こうとしたファンの間違い電話が増えてしまい、社会問題となりました」（スポーツ紙記者） そんな人気絶頂期、中山さんは自身にとって初めての“初ロマンス”が報じられることに。お相手は、飛ぶ鳥を落とす勢いで人気を集めていたアイドル・田原俊彦（当時26）だった。 「1988年に写真週刊誌に田原さんとのデートが報じられ、1991年にはふたりでハワイへの婚前旅行をワイドショーがキャッチしました。中山さんは子どもの頃から彼のファンで、当時ラジオで『恋してまーす。私は思ったことはパッとやっちゃうタイプ。明日でも結婚するかも』と発言し、ゴールイン間近と思われましたが、直後に破局しました」（同前） 田原との失恋を乗り越え、22歳となった中山さんは1989年から3年連続でフジテレビのドラマに出演。アイドルから女優へと転身を遂げた彼女を支えることになったのは、4つ年上の作曲家・井上ヨシマサ氏だった。1991年、自身の楽曲『rosa』を井上氏が担当したのがきっかけとなり交際に発展したが、その恋も長くは続かずピリオドを打った。