La cabeza, conocida como tsantsa, era un artefacto sagrado obtenido por la Universidad Mercer en 1942 después de que un ex miembro de la facultad la adquiriese en Ecuador mientras servía en el ejército estadounidense, los científicos Craig D. Byron y Adam M. Kiefer de la Universidad de Georgia enseñaron en un artículo de investigación compartido en Heritage Science.

En la película Wise Bloods, la cabeza reducida estaba unida a un cuerpo diminuto falso y se convirtió en objeto de adoración por parte de uno de los personajes.

“Se presume que el artefacto singular de este artículo es una auténtica tsantsa compuesta de tejido humano”, escribieron los profesores Byron y Kiefer en su artículo de investigación.

Los científicos de la Universidad Mercer realizaron innumerables pruebas a lo largo de los años para autenticar el artefacto y poder devolverlo al gobierno de Ecuador.

“Es un alivio tener el espécimen de nuestra posesión”, dijo Byron a The Art Newspaper el lunes. “Tenía valor ‘clandestino’; era ideal comerciar o vender; era la piel de la cabeza de una persona”.

Añadió: “No teníamos por qué retener este artículo. Fue una conclusión gratificante para un proyecto que lleva vigente desde 2015”.

Las tsantsas “son artefactos culturales que fueron elaborados a partir de restos humanos por ciertos grupos culturales indígenas de Ecuador y Perú. Por lo general, miembros masculinos de las comunidades amazónicas Shuar, Achuar, Awajún/Aguaruna, Wampís/Huambisa y Candoshi-Shampra”, según el trabajo de investigación.

Los científicos de la Universidad Mercer agregaron que están hechos de la piel “de enemigos asesinados durante el combate” y se creía que contenían “el espíritu del artista y todo su conocimiento técnico y, por lo tanto, se consideraba que poseían cualidades sobrenaturales y representaban una fuente de poder personal”. para el dueño”.

Los expertos ayudaron a que los artefactos se volvieran “monetariamente valiosos como recuerdos y curiosidades durante el siglo XIX”.

Debido al valor otorgado a las cabezas, los expertos tuvieron que pasar años probando el tamaño, la estructura, el cabello, el peinado y muchos otros factores de la tsantsa. También realizaron tomografías computarizadas.

A lo largo de los años, los estafadores intentaron replicar tsantas utilizando animales, materiales sintéticos o “cabezas de víctimas europeas” para obtener dinero por los artículos, escribieron los científicos de la Universidad Mercer.

“Pudimos afirmar 30 de los 33 indicadores de autenticación”, dijeron de la cabeza reducida utilizada en Wise Bloods.