William Danby (1752-1832) fue un excéntrico terrateniente rural del siglo XIX, ex sheriff de Yorkshire y propietario de Swinton Park, cerca de Masham.

Después de las guerras napoleónicas, los residentes de las propiedades de Danby en Yorkshire sufrían una grave depresión económica, por lo que decidió ayudar.

Contrató trabajadores desempleados y les pagó un chelín por día para crear una locura fantasiosa basada en un círculo de piedras verticales.

Las piedras medían hasta 10 pies de alto y formaban un conjunto que medía 100 pies de largo.

Las piedras verticales estaban dispuestas alrededor de un altar bajo de piedra. Al fondo del círculo había una cueva con forma de tumba.

Tres piedras más forman una pantalla para una antecámara, y más allá hay una cámara circular centrada en el altar, o piedra de sacrificio.

Danby no sólo diseñó el templo, sino que también contrató a un “ermitaño” para que viviera en la “tumba” durante siete años. El ermitaño recibió instrucciones de permanecer mudo y dejarse crecer el pelo y la barba.

Siempre iba a ser una tarea difícil; El exitoso ermitaño duró sólo cuatro años en su cargo y se rumoreaba que las exigencias del trabajo lo volvían loco.

También hay grupos de menhires en todo el bosque cercano.

Con menos de 200 años de antigüedad, sigue siendo un lugar atmosférico e intrigante.

A pesar de que su origen es de conocimiento público, a lo largo de su vida han surgido mitos y rumores sobre prácticas místicas con historias de adoración al diablo y terrores desgarradores experimentados por quienes han pasado la noche.

Sin embargo, para la mayoría ahora, el Templo de los Druidas es un lugar tranquilo para hacer un picnic y disfrutar de un agradable paseo, con cómodo estacionamiento y refrigerios a tiro de piedra.

No han faltado rumores sobre sucesos paranormales cerca o dentro de sus límites.

Se sabe que los campistas se instalaron allí durante la noche y reportaron avistamientos de sombras incorpóreas moviéndose por sus superficies.

Se han reportado ruidos extraños y espeluznantes a todas horas del día.

Sin duda el hecho más significativo y conocido en el templo fue la supuesta presencia de una cabeza de cerdo sobre el altar, alrededor del año 2000.

Según los dos amigos, pasaron por el templo temprano en la mañana, donde vieron el espeluznante cuadro.

Los rumores circularon hasta que terminaron siendo un punto de discusión en la Cámara de los Lores.

La baronesa Masham, de la cercana ciudad de Ilton, argumentó que el acceso público al monumento debería restringirse por temor al culto a Satán.

El sitio se mantiene y cuida como parte de Swindon Estate.

Alguien que visitó recientemente el sitio dijo: “Un lugar impresionante. Precioso paseo por el bosque. Templo muy interesante. Cafetería y aparcamiento cercanos.

“Zona forestal bien mantenida. Caminos claramente marcados. Terreno fácil de caminar.”

Otra persona agregó: “Al visitar North Yorkshire lo vi como una atracción, me alegro mucho de haber decidido visitarlo, era lunes, estaba muy tranquilo y lo teníamos todo para nosotros solos.

“Hay mucho que ver el templo, un día realmente agradable y soleado que lo hizo aún mejor… lo disfruté mucho”.

Si desea visitarlo, la dirección es: Knowle Lane, Masham, Yorkshire Dales, Yorkshire, Inglaterra.

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