El mosaico mide más de 16 pies de largo y cubre la pared del fondo del salón de banquetes, que tiene la forma de imitar una cueva. (Crédito de la imagen: Parque Arqueológico del Coliseo/Ministerio de Cultura de Italia)

Arqueólogos en Roma han desenterrado un salón de banquetes adornado con un mosaico de pared de colores brillantes. La impresionante habitación formaba parte de una casa aristocrática construida hace unos 2.300 años en el monte Palatino de la ciudad.

La lujosa morada está ubicada a sólo unos cientos de pies al sur del foro central de la ciudad, el antiguo mercado tradicionalmente considerado como el corazón de Roma, que estaba lleno de importantes templos y edificios gubernamentales. Los arqueólogos creen que la casa perteneció a la familia aristocrática de un senador romano que pudo haber dirigido tropas en la batalla.

El intrincado mosaico presenta escenas complejas representadas con fragmentos de conchas marinas, piedras del pigmento azul egipcio, trozos de vidrio y escamas de mármol de colores y otras piedras, en un estilo conocido como “rústico”, según un comunicado traducido. .

“[El mosaico] es verdaderamente excepcional”, dijo Alfonsina Russo, directora del Parque Arqueológico del Coliseo de Roma, en un vídeo traducido que describe el hallazgo. “Esto es algo nuevo que nos inspira a aprender cada vez más sobre la parte del Palatino, que es un lugar de gran importancia para la historia de Roma”.

Russo señaló que el salón de banquetes y el mosaico fueron descubiertos durante una excavación de cinco años en la zona, donde Marco Vipsanius Agrippa, amigo y yerno del primer romano, construyó los famosos almacenes de cereales de la Horrea Agrippiana. emperador Augusto. (El propio Augusto y varios emperadores posteriores también tuvieron grandes casas en el Palatino, que es el origen de la palabra inglesa “palacio”).

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banquete romano

Agripa ordenó construir los almacenes en el año 33 a.C. cuando fue elegido edil de la ciudad, cargo magistral otorgado a quien Augusto eligiera.

Pero los arqueólogos creen que la casa, llamada “domus” en latín, data del período republicano tardío de Roma, unos 100 años antes, cuando la parte noroeste del Monte Palatino se utilizaba como residencia de familias senatoriales, dijo Russo. (El Palatino era una de las “siete colinas” de la antigua Roma. Las otras eran el Aventino, el Capitolino, el Celio, el Esquilino, el Viminal y el Quirinal).

El salón de banquetes es un “specus aestivus”, una sala con la forma de una cueva, según el comunicado. Se habría utilizado en los cálidos meses de verano para ayudar a los residentes a mantenerse frescos y estaba equipado con tuberías de plomo que transportaban agua para crear fuentes.

El mosaico cubre la pared del fondo. Tiene más de 4,8 metros (16 pies) de largo y está decorado con representaciones de enredaderas, hojas de loto, armas, trompetas, escenas pastorales, paisajes costeros y barcos. Algunas de las imágenes pueden aludir a una doble victoria en tierra y mar del propietario de la domus, que presumiblemente era un senador, político y comandante militar.

Algunas paredes de la domus se encontraron por primera vez en 2018. Ahora los arqueólogos también han desenterrado una sala de recepción contigua cubierta de estuco blanco y pintada con paisajes, figuras y elementos arquitectónicos decorativos.

La domus se distribuía en varias plantas, probablemente en terrazas alrededor de un atrio central o jardín; parece haber sido construido en al menos tres fases, la más antigua data de la segunda mitad del siglo II a.C. y el último data de finales del siglo I a.C., según el comunicado.

La fase más temprana de la domus data de una época en la que la República Romana estaba sujeta a una feroz lucha política entre facciones aristocráticas, añadió Russo.