Un descubrimiento reciente en Pachacámac, Perú, ha revelado un importante hallazgo de setenta y tres entierros intactos, en fardos funerarios conocidos como “fardos”. Los entierros son de ambos 𝑠e𝑥os, y algunos están adornados con máscaras de madera y cerámica intrincadamente talladas, colocadas específicamente sobre “cabezas falsas”. Los hallazgos datan de la última parte del Horizonte Medio, entre el 800 y el 1100 d.C., correspondiente al período de expansión del reinado del Imperio Wari.

Entierro y hallazgos acompañantes: contacto con otros imperios

Este hallazgo arqueológico fue descubierto por un equipo de investigadores de la Pontificia Universidad Católica del Perú, bajo el liderazgo del profesor Krzysztof Makowski, en el sitio arqueológico de Pachacámac, ubicado al sur de Lima, Perú, según un comunicado de prensa.

Además de los descubrimientos de entierros, los arqueólogos tropezaron con dos bastones de madera cerca del cementerio dentro de los restos de un asentamiento cercano. Estos bastones se encontraron en un depósito de conchas de “ostra espinosa” (Spondylus princeps), que se cree que fueron importadas del actual Ecuador, situado al norte del Imperio Wari.

La iconografía tallada en estos bastones sugiere potencialmente que los habitantes de Pachacámac habían establecido algún tipo de contacto con individuos del reino de Tiwanaku. El reino de Tiwanaku, ubicado al sur del Imperio Wari, se extendía por las regiones actuales de Perú, Bolivia y Chile, un indicador de antiguas rutas comerciales e intercambios culturales.

Los bastones de madera representan a dignatarios con tocados que recuerdan los estilos usados en el reino de Tiwanaku, lo que proporciona evidencia tangible de la influencia y el intercambio entre la gente de Pachacámac y los del reino de Tiwanaku. Los elementos compartidos en el diseño del tocado junto con las similitudes estilísticas hacen que estos hallazgos sean histórica y culturalmente únicos, según el blog Archeowiesci.

Bastón tallado en madera con representaciones de dos figuras del Imperio Wari (800-1100 d.C.) colocado en un depósito votivo oculto con una capa de fragmentos de la concha tropical Spondydus princeps, importada de Ecuador. (© M.Giersz, ed. K. Kowalewski/CC BY-SA 4.0)

La población que surgió en relación con la conquista de la costa central peruana alrededor del 800 d.C., coincidió con el abandono de templos y centros de poder de la cultura Lima, que data del 300 al 800 d.C. Utilizaron cerámica vinculada a las tradiciones de Ayacucho. Curiosamente, estas cerámicas también mostraron influencias de la costa norte de Perú, proporcionando una imagen compleja y multifacética de la dinámica cultural durante este período transformador.

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Pachacámac: Dándole Vida a la Tierra

El sitio, durante el período del Imperio Wari, exhibe un plan y un carácter distintos, desviándose de la supuesta función sagrada continua. No fue hasta su integración al Imperio Inca que Pachacámac se transformó en un establecimiento monumental, asumiendo su papel de lugar de oráculo, con sacerdotes consultando a un ídolo de madera, y convirtiéndose en uno de los tres templos más significativos de los Andes centrales.

Cabe destacar que durante el período Wari, Pachacámac careció de las características monumentales observadas posteriormente. A pesar de más de un siglo de exploración, no ha surgido ninguna evidencia que respalde la hipótesis de que el sitio produjera cerámicas, textiles u otros artefactos con la intrincada iconografía de las deidades imperiales vistas en Huari, la capital del Imperio Wari, Conchopata (Ayacucho), o Tiahuanaco, la capital del reino de Tiwanaku.

Pachacámac, reconocido como templo y oráculo del período inca dedicado a la deidad Pacha Kamaq (Pachakamak en quechua), que significa “el que da vida a la tierra”, abarca un vasto complejo de cementerios de varios períodos históricos. Fue descubierto por primera vez por Max Uhle, figura pionera de la arqueología científica en los Andes, quien encontró este complejo a finales del siglo XIX.

Atribuyó el culto del templo a la deidad Pacha Kamaq, aunque sus hallazgos detallados no se publicaron extensamente y sólo estuvieron disponibles descripciones generales del plano del sitio, la arquitectura, las excavaciones y la estratigrafía.

El cementerio había sufrido una destrucción sistemática tanto antes como después de las investigaciones de Uhle, principalmente debido a los esfuerzos coloniales para erradicar las creencias paganas (extirpación de idolatrías) y el posterior saqueo por parte de ladrones de tumbas. Como resultado, sólo una fracción de las tumbas excavadas se conservó bien, lo que hace que estos hallazgos sean aún más significativos.

Perfil norte-sur del cementerio 1 de Pachacamac (Perú), cuya superficie fue parcialmente perturbada por un muro de la época inca, reconstruido a principios de la Colonia (© Programa de Arqueología PUCP “Valle de Pachacamac”, ed. K. Kowalewski /CC BY-SA 4.0)

El profesor Makowski y su equipo, incluidos Cynthia Vargas, Doménico Villavicencio y Ana Fernández, dirigieron estratégicamente sus esfuerzos de investigación a un área donde se había derrumbado un muro formidable, que data tanto del período inca como del colonial, informa Live Science.

El razonamiento detrás de esta elección fue la expectativa de que los montones de ladrillos de adobe resultantes del colapso sirvieran como elemento disuasorio, lo que habría impedido a los ladrones de tumbas acceder libremente a los lugares de enterramiento, una suposición que resultó ser cierta.

Claramente, se produjo una evolución dinámica en la importancia y escala de Pachacámac a lo largo del tiempo: durante el período del Imperio Wari, parece haber sido un asentamiento relativamente modesto. Sin embargo, esto cambió significativamente durante la época del Imperio Inca, particularmente en el siglo XV, cuando Pachacámac experimentó un crecimiento sustancial.

Bajo los Incas, Pachacámac se transformó en un importante centro de culto religioso. La expansión del sitio y la mayor importancia religiosa durante la era Inca sugieren un cambio significativo en su significado cultural y estratégico.

Se encuentran fardos funerarios con cuerpos pintados en tela en una pirámide de PerúLa cultura Wari utilizó alcohol y drogas para mantener el control político

La civilización Wari y la evolución cultural de los Andes prehispánicos

La civilización Wari es famosa por sus prácticas y logros culturales distintivos, incluidas sus famosas momias bien conservadas. También son conocidos por su elaborado arte, ya que el pueblo Wari produce cerámicas y textiles de hermosos diseños.

El paisaje cultural de los Wari abarcaba rituales que incluían sacrificios humanos y el uso de alucinógenos durante ceremonias religiosas, un tema común en las culturas indígenas precolombinas, que refleja una conexión entre estados alterados de conciencia y sistemas de creencias.

Máscara de madera tallada sobre la llamada “falsa cabeza” de una tumba funeraria, y Pachacámac, Perú. (© Programa de Arqueología PUCP “Valle de Pachacámac”/ CC BY-SA 4.0)

El sitio actual, junto con otro sitio importante de la misma época, el Castillo de Huarmey en la costa, también ha sido estudiado por académicos polacos, entre ellos el profesor Miłosz Giersz y la doctora Patrycja Prządka-Giersz, quienes son colegas y antiguos alumnos del profesor Makowski. Establecer paralelos entre estos dos sitios proporcionará una comprensión más completa de este período y de la civilización Wari.

Excavaciones de un complejo funerario grupal en cámaras del cementerio de Pachacamac (© Programa de Arqueología PUCP “Valle de Pachacámac”, ed. M. Giersz/CC BY-SA 4.0)

Contrariamente a las suposiciones anteriores propuestas por Uhle, el cementerio descubierto en las excavaciones del profesor Makowski no se alinea con los atributos de una necrópolis de élite. Más bien, se parece al sitio de Ancón, conocido como el cementerio de los pescadores a lo largo de la costa entre los valles de Chancay y Chillón. Esta similitud se extiende tanto durante el período del Imperio Wari como en épocas posteriores.

Imagen de portada: Excavaciones de un complejo funerario grupal del imperio Wari. Fuente: ed. M. Giersz, © Programa de Arqueología PUCP “Valle de Pachacámac”/ CC BY-SA 4.0; Centro y derecha: © M.Giersz, ed. K. Kowalewski/ CC BY-SA 4.0